Cuando llega octubre, es habitual pensar que el riesgo de parásitos empieza a desaparecer con las temperaturas más bajas. Sin embargo, en muchas zonas de España, especialmente en áreas mediterráneas y del sur peninsular, el riesgo de leishmaniosis canina puede mantenerse durante el otoño.

La leishmaniosis es una enfermedad parasitaria transmitida principalmente por la picadura de un flebótomo infectado. Aunque la actividad de este insecto disminuye con el descenso de las temperaturas, puede prolongarse mientras las condiciones ambientales sean favorables.

Por eso, octubre puede ser un buen momento para revisar la prevención de la leishmaniosis y comprobar que tu perro continúa correctamente protegido.

¿Qué es la leishmaniosis canina?

La leishmaniosis canina es una enfermedad causada por parásitos del género Leishmania. Su transmisión se produce principalmente mediante la picadura de flebótomos infectados.

En España, la enfermedad está presente en diferentes zonas, especialmente en regiones mediterráneas y del sur peninsular. El periodo de actividad del flebótomo puede variar según la temperatura, la zona geográfica y las condiciones ambientales.

Los perros pueden presentar diferentes signos clínicos y, en algunos casos, permanecer sin síntomas durante un tiempo. Por este motivo, la prevención y la detección precoz son fundamentales.

¿Por qué octubre sigue siendo importante para la leishmaniosis?

Con la llegada del otoño, uno de los errores más habituales es dar por terminada la protección antiparasitaria demasiado pronto.

Aunque la actividad del flebótomo disminuye cuando bajan las temperaturas, en determinadas zonas puede mantenerse durante parte del otoño, especialmente cuando todavía se registran temperaturas suaves.

Por tanto, la llegada de octubre no significa automáticamente que haya desaparecido el riesgo de leishmaniosis.

La duración del periodo de riesgo dependerá, entre otros factores, de la zona donde viva el perro y de las condiciones ambientales.

¿Cómo se transmite la leishmaniosis?

La leishmaniosis se transmite principalmente mediante la picadura de un flebótomo infectado.

Estos insectos presentan mayor actividad durante determinadas horas, especialmente desde el atardecer y durante la noche. Por ello, los hábitos del perro y las características de su entorno también pueden influir en su exposición.

A la hora de valorar el riesgo de leishmaniosis hay que tener en cuenta factores como:

• La zona donde vive.
• El clima de la región.
• El tiempo que pasa en el exterior.
• Sus hábitos y horarios de paseo.
• Si viaja habitualmente a otras zonas.
• Las medidas de prevención que utiliza.

Síntomas de leishmaniosis en perros

Uno de los aspectos que puede dificultar la detección de la leishmaniosis canina es que sus signos pueden ser muy diferentes de un perro a otro.

Entre los posibles síntomas se encuentran:

• Pérdida de peso.
• Falta de apetito.
• Lesiones o alteraciones en la piel.
• Caída de pelo, especialmente alrededor de los ojos.
• Crecimiento excesivo de las uñas.
• Heridas o úlceras cutáneas.
• Aumento de tamaño de los ganglios.
• Problemas oculares.
• Sangrado nasal.
• Cansancio o debilidad.

La presencia de alguno de estos signos no significa necesariamente que el perro tenga leishmaniosis. Sin embargo, cualquier cambio de salud que resulte llamativo debe ser valorado por un profesional veterinario para determinar su origen.

¿Puede un perro tener leishmaniosis sin síntomas?

Sí. Un perro puede estar infectado por Leishmania y no presentar signos clínicos evidentes.

Precisamente por eso, las revisiones veterinarias y las pruebas diagnósticas pueden tener un papel importante en la detección de la enfermedad.

Detectar la infección de forma temprana permite valorar el estado del animal y establecer las medidas necesarias para controlar la enfermedad.

Si tu perro vive en una zona donde existe riesgo de leishmaniosis, consulta con tu veterinario si puede ser recomendable realizar una prueba de detección.

¿Cómo prevenir la leishmaniosis en perros?

La prevención de la leishmaniosis canina debe adaptarse a cada animal. No todos los perros tienen el mismo nivel de exposición ni viven en las mismas condiciones.

Entre las principales medidas preventivas se encuentran:

Mantener una protección adecuada frente al flebótomo

Existen diferentes productos veterinarios con acción repelente frente al flebótomo. El veterinario puede recomendar la opción más adecuada teniendo en cuenta las características y necesidades de cada animal.

Es importante respetar la frecuencia de aplicación o administración indicada para evitar periodos sin protección.

Reducir la exposición al flebótomo

Siempre que sea posible, se puede intentar reducir la exposición del perro durante los momentos de mayor actividad del vector.

También es recomendable prestar atención al entorno donde vive el animal y seguir las recomendaciones preventivas de la clínica veterinaria.

Valorar la vacunación

La vacunación puede formar parte de la estrategia de prevención frente a la leishmaniosis en perros. Su conveniencia debe valorarse individualmente con el veterinario, teniendo en cuenta el estado de salud y las características de cada animal.

La prevención no depende de una única medida, sino de combinar diferentes estrategias adaptadas a cada perro.

Octubre: un buen momento para revisar la prevención

El otoño puede ser una buena oportunidad para comprobar que las medidas de prevención siguen siendo adecuadas.

Durante una visita al veterinario se puede valorar:

La protección antiparasitaria: comprobar que el producto utilizado, la dosis y la frecuencia son adecuados.

El estado general de salud: detectar cambios que hayan podido pasar desapercibidos durante los meses anteriores.

La exposición al flebótomo: valorar el riesgo según la zona donde vive el perro y sus hábitos.

Las pruebas diagnósticas: determinar si puede ser conveniente realizar un test de leishmaniosis.

El plan preventivo: adaptar las medidas de protección a las necesidades del animal y a las condiciones de su entorno.

¿Debo dejar de proteger a mi perro contra la leishmaniosis en otoño?

No es recomendable suspender la prevención frente a la leishmaniosis por iniciativa propia simplemente porque haya terminado el verano.

La necesidad de mantener la protección dependerá de factores como la zona geográfica, las condiciones ambientales y el nivel de exposición del animal. En algunas regiones, especialmente aquellas con temperaturas suaves. En algunas regiones, especialmente aquellas con temperaturas suaves, los vectores pueden continuar activos durante casi todo el año.

Por eso, cualquier cambio en la pauta preventiva debe consultarse con el veterinario, que podrá valorar la situación concreta de cada perro.

La prevención de la leishmaniosis no termina con el verano

Aunque octubre pueda parecer el momento en el que el riesgo de parásitos empieza a disminuir, la leishmaniosis no desaparece automáticamente con la llegada del otoño.

Mantener una prevención adecuada, conocer los principales signos de la enfermedad y realizar controles veterinarios cuando estén indicados son herramientas importantes para proteger la salud de tu perro.

Si tienes dudas sobre la prevención de la leishmaniosis en otoño, consulta con tu clínica veterinaria. El profesional podrá valorar el riesgo de tu mascota y establecer un plan preventivo adaptado a sus necesidades.